目前全球約有6億人有肺結核（俗稱肺癆），但九成以上是潛伏結核感染（latent TB infection），沒有病症，也不會傳染。約有5-10％會轉化成活性肺結核（症狀如消瘦、疲乏、盜汗、長期咳嗽、多痰、咳血、胸痛等）。活性肺結核只要能按時服藥，治癒率很高；比較大的問題，在於初期治療失敗後產生的「多藥抗藥性結核」（MDR-TB）和廣泛耐藥結核（XDR-TB）。治療失敗的主要原因有三，一是病人未能按時服藥（半年至一年），二是長期濫用西藥的文化所衍生的弊病，三是西醫忽視個人體質差異的用藥方式所導致的後果。
新聞報導，台灣作家九把刀的母親治療肺結核成功，並擔任代言人，呼籲按時服藥，這很好。不過，這只是克服肺結核的一個面向。另外的西藥濫用和治療方式不佳，則被忽視了。
抗藥性肺結核所衍生的最大問題，是醫療費用高漲（請見下面的參考新聞），且治癒率降低。這幾乎是西醫面對「疑難症」的通病→費用高卻不一定治好。
就對抗肺結核此一病種而言，純中醫的治療，其效果高、花費成本低、無副作用等特質，可能遠勝西醫。尤其是對沒有抗藥性的初期活性肺結核，中醫、西醫的治癒率都很高，但是，中醫少了「傷肝傷腎」的副作用，差異最明顯。另一個部分，則是中醫調整了個人的體質，降低了日後復發的機會，這一點，也是西醫比不上的。
至於西醫最棘手的多重抗藥性結核，一般中醫師也無能為力，只能求助於高手等級的中醫師來處理。這個部分的治療出發點是「久病必瘀」，處理方式是「滋陰降火、行瘀殺蟲」。具體的作法，則視病人體質進行調整。
參考新聞：準度98% 結核菌5分鐘驗出 2010.3.29
血癌又得肺結核 九把刀媽克病魔 2010.3.25
結核病非常難纏，知己知彼才能戰勝結核病 2007
（節錄）台灣治療一個多重抗藥性病人，2年即須花費200萬元（新台幣）；美國估計一個多重抗藥性結核病人的治療費用約需20萬美金，而如果是超級抗藥性結核病 人的治療則增加為50萬美金左右，還沒有完全的保握一定可以治療好。.....
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