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Stephen Hawking（1942-2018），是偉大的物理學家、天文學家，更被譽為愛因斯坦之後最重要的科學家。他還有一個記錄，是存活時間最久的漸凍人（肌萎縮性側索硬化症，AmyotrophicLateral Sclerosis，ALS）。
根據台灣的統計資料，漸凍人從發病到死亡，平均大約5年，少數人能活到一、二十年，而Hawking發病後能存活55年，是極其罕見的。一個主要的原因，是因為他的學術成就很早就受到學界認可，被公認為天才，所以，政府花了大量的資源來延續他的生命，他也不負眾望地，持續產出重要的科學論文。因此，他的長壽，是一項用大量金錢堆出來的奇蹟，是人類的成就，但另方面，他的大腦智慧，受限於身體不便，能夠表達出來的，可能只有十分之一，這也是全人類的遺憾。
有人問，如果把相同的資源花在一般患者的身上，（每個患者大約要上億台幣的經費），這是否能延續更多漸凍人的生命？黑傑克認為，這是有可能的，問題是，這麼龐大的經費，錢從哪裡來？
另一個問題是，Hawking發病後的55年，病情可有逆轉？還是花了超多錢來「延緩惡化」？答案很明顯是後者。因為，他從坐上輪椅之後，就沒能再走路；從使用電腦輔助發音後，就沒再說過話了。
要解決全球漸凍人的生命品質問題，就要從上面兩個問題來談。一個是，醫療費用不能是天文數字，另一個則是，除了延緩惡化，還要能「有效逆轉」。
唯有「費用合理」且能「有效逆轉」病情的醫療技術，才是解決漸凍人問題的最終答案。
所以，黑傑克的醫師群，真是任重道遠了。
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