台灣衛生機關上週公布民眾服用安眠藥的數據，「2014年共吃掉約3億3千900萬顆安眠藥，與前一年的3億2千700萬顆又增加1千200萬顆」，也就是說，台灣人對安眠藥的使用量，還在持續上升中。

失眠，是一種疾病；長期失眠，會「使人脾氣暴躁、攻擊性強、記憶力減退、注意力不集中、精神疲勞」，同時，容易導致器質性病變，還會使人免疫力下降。因此，幾乎所有的長期失眠者，都有「體弱多病」的徵狀。

臨床上，將失眠依照時間長短分成三個等級：

1. 短暫性的，失眠一週以內。
2. 短期性的，失眠一個月以內。
3. 慢性的，失眠一個月以上。

短暫和短期的失眠，比較容易診治，在排除失眠原因後，一般可以得到很好的治療效果。

慢性的失眠（長期、重度失眠），則是最麻煩的，西醫臨床的治癒率也偏低（註：治癒的意思是，停藥之後，也能自動睡得好）。台灣一年3億顆的安眠藥，主要是由這個族群在吃的。吃藥可以得到的「安眠」，都是一次性的，起床之後，當天晚上一樣是睡不著的。所以，安眠藥絕對是「治標、不治本」的藥物。

更麻煩的是，安眠藥有很多副作用，在長期服藥的情況下，這些副作用會干擾患者的正常生活，包括：「起床後的昏沈、肢體運動不協調（抑制小腦功能）、肌肉鬆弛（抑制脊髓神經）、記憶力衰退/失憶、行為失控/夢遊、性功能下降、皮膚病變等」。所以，不是吃安眠藥這麼簡單的事情而已。

長期失眠的原因，通常是綜合性的。若排除外在環境因素，單就人體而言，中醫認為，是患者的「安神、心寧」功能出現問題，造成難以入睡、容易驚醒或睡眠淺/短。

如果，您或身旁的親友正受失眠所苦，藥越吃越多，睡眠品質依然不好，或者，因長期吃藥產生許多副作用，那麼，「有效的中醫治療」，是非常值得去尋找的。

參考資料：失眠嚴重! 國人2014年安眠藥吃掉1座雪隧

http://news.cts.com.tw/cts/life/201602/201602241719799.html#.Vtbw2X195DA